大腸癌是香港常見的癌症之一，根據香港癌症資料庫的統計，2021年大腸癌是香港第二常見的癌症，也是第二常見的癌症死因1。由於大腸癌的早期症狀往往不明顯，或者會與其他小病的症狀相似，因此非常容易被忽略，但如果想提高大腸癌的生存率，及早發現並著手治療是重要一環。
大腸癌的高危族群
大腸癌是指發生在大腸（結腸和直腸）的癌症。提到癌症，大家或許會認為與遺傳有關，但事實上大腸癌與我們的飲食及生活方式等因素息息相關。以下人士患上大腸癌的風險會較高：
- 年齡：隨著年齡增長，大腸癌的風險也增加
- 飲食習慣：高脂肪、低纖維飲食與大腸癌風險增加有關。攝取過多的紅肉、加工肉類、食品中的飽和脂肪和膽固醇，以及攝取不足的蔬菜、水果和全穀物，都可能增加大腸癌的風險。
- 肥胖：肥胖和過量體重被認為是大腸癌的風險因素之一。肥胖可能引發慢性炎症和代謝異常，增加罹患大腸癌的風險。
- 缺乏運動：久坐不動和缺乏運動與大腸癌風險增加有關。運動可以促進腸道運動，改善消化過程，降低罹患大腸癌的風險。
- 吸煙和飲酒：吸煙和過量飲酒都被認為是大腸癌的危險因素之一。長期吸煙和過量飲酒可能引發慢性炎症和細胞損傷，增加罹患大腸癌的風險。
- 慢性炎症：長期患有潰瘍性結腸炎、克羅恩病等慢性炎症性腸病的人群，罹患大腸癌的風險較高。
大腸癌初期症狀和警號
大腸癌的初期症狀往往並不明顯，容易被忽略。因此即使沒有症狀人士，也應定期驗腸。如出現以下警號更應多加留意：
大腸癌警號：排便習慣改變
- 排便習慣無故改變，例如排便次數增加或減少、常常便秘或腹瀉、糞便形狀或質地改變等；有便意但排便不出來，或排便不乾淨的感覺。
大腸癌警號：血便
- 血便是最常見的大腸癌症狀之一，如發現糞便中帶有暗紅色血液，便可能與大腸癌有關。
大腸癌警號：腹部不適
- 如食慾不振腹痛、腹脹、腹部無故絞痛等。
大腸癌警號：放屁異常
- 如放屁次數增加、放屁臭味加重等。
大腸癌警號：體重無故明顯下降
- 如體重在沒有刻意減肥的情況下下降，也有可能是大腸癌的警號。
為什麼大腸癌初期難以被發現？
不少大腸癌症狀，都與其他疾病的症狀相似，所以容易令人混淆，例如：
- 大便帶血：如血是鮮紅色，出血位置可能位於肛門或直腸，可能是因為包括痔瘡、肛裂等引起；如血是暗紅色，出血位置可能位於較遠端的腸道，有機會可能是大腸癌的徵兆。
- 便秘：可能是大腸癌的初期徵兆，但也有可能是飲食習慣或其他疾病引起。
- 腹痛：可能是大腸癌的初期徵兆，但也有可能是其他腸胃疾病引起。
- 體重減輕：可能是大腸癌的初期徵兆，但也有可能是糖尿病等引起。
為什麼大腸癌越早發現越好？
大腸癌的存活率與從第幾期發現有很大程度的關聯，早期大腸癌的治癒率可高達90%以上，而晚期大腸癌的存活率則只有10%以下，早期發現可以有效提升大腸癌患者的存活率。但根據最新數據，本港早期大腸癌發現率偏低，第一期不足10%，相反有一半個案在確診時已屬第3至第4期，讓人容易錯失最佳治療時機2。因此及早定期檢測對於大腸癌的早期發現非常有幫助，像是非侵入式的M3大腸癌檢測，就可以幫助早期發現大腸癌，提高治療的成功率，而定期篩檢也有助於我們及早發現大腸癌。
如何預防大腸癌？
想預防大腸癌，建議可從日常生活開始入手：
- 健康飲食：多吃蔬菜、水果和全穀物，少吃紅肉和加工肉類。
- 定期運動：每週至少進行150分鐘的中等強度運動。
- 戒菸：吸煙會增加患大腸癌的風險。
- 限制飲酒：過度飲酒會增加患大腸癌的風險。
對於高風險族群或疑似有上列大腸癌相關症狀與警號的人們，建議定期進行大腸癌相關篩檢，例如G-NiiB的M3CRC大腸癌風險檢測，不用入侵性的檢查，只需要您在家完成樣本採集並由專人送至指定單位分析，便可輕鬆幫助自己檢查出早期大腸癌，從而提高存活率。
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