過敏問題在過去幾十年間的患者急劇增加，過敏症狀不但影響日常生活，甚至帶來長期不適。國際醫學研究指出，腸道菌群失衡與常見的3大過敏反應有密切關係。通過平衡腸道微生態，能預防或有助紓緩濕敏等過敏症狀。

少量致敏原可引起過敏反應

人體免疫系統是重要的防禦機制，會對抗有潛在威脅的外來物質入侵。當檢測到病毒等外來物質入侵時，免疫細胞便會產生抗體以擊退入侵者。過敏反應是人體免疫系統對身體無害的外來物質（即致敏原）產生的過激反應，作出攻擊，常見3大過敏反應包括：呼吸道（氣管）、皮膚（濕敏）和食物引起。這些免疫反應症狀包括皮膚痕癢、紅腫出疹、打噴嚏、流鼻水、嘔吐、腹瀉，嚴重者甚至出現上呼吸道水腫阻塞（嘴唇﹑舌頭﹑喉嚨腫）導致呼吸困難及休克，有致命的危險。即使少量致敏原也可以引起過敏反應，症狀通常在接觸致敏原數秒至數分鐘内發生。

國際多份醫學研究先後指出，腸道微生物可以調節免疫反應。人體有超過70%免疫細胞在腸道，腸道菌群具有重要的免疫功能，通過平衡 Th1 和 Th2 細胞的活性，以及調節固有層（lamina propria）黏膜中的 Th17 和調節T細胞（Treg），在對不同抗原（antigens）產生效應或耐受性。腸道菌群和腸黏膜結合形成的免疫屏障不僅保持機體內環境穩定，而且能有效防止致病物質的入侵和菌群內毒素移位。

常見皮膚濕敏、食物和氣管過敏問題

當腸道微生態失去平衡（gut dysbiosis）時，即壞菌增加而好菌被抑制，會破壞腸道黏膜屏障功能，降低口服耐受性和增加腸道通透性的風險，從而誘發過敏反應，例如常見的皮膚濕敏、食物和氣管過敏問題。

腸道菌群的組成和數量，在具有過敏傾向兒童發展成過敏性症狀過程中起重要作用。

兒童腸道黏膜 sIgA在維持腸道淋巴細胞對食物的免疫耐受方面至為重要。sIgA是人類的黏膜免疫當中的主要抗體，當嬰兒和兒童的腸道微生態失衡時，雙歧桿菌、乳酸桿菌等腸道益菌減少，致使腸道黏膜分泌sIgA 抗體水平下降，使腸道黏膜屏障未能阻止食物抗原入侵，導致患者血清中出現抗食物蛋白的抗體（IgE），從而誘發過敏反應。以「食物過敏」為例，牛奶、甲殼類、花生、堅果、蛋或魚等，對個別人士來說都可能是致敏源，大多在進食後5分鐘到1小時內出現例如眼腫、嘔吐、腹瀉或呼吸困難等過敏反應。

研究指出，過敏性的免疫功能障礙，與腸道微生物組成和功能的差異有密切關係。採用益生菌、益生元或合生元，有望通過恢復腸道微生態的功能。研究亦證實，當使用益生元和益生菌的組合，產生協同健康效應，能預防或有助紓緩濕敏等過敏症狀。

相關醫學研究：

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