大腸癌是全球以至本港也是第二大癌症殺手，根據早前美國大型研究顯示，亞洲人出現晚期癌前病變的比率比白人高；而大部份的結直腸癌源於瘜肉演變而成，然而，早期小瘜肉一般都沒有症狀。若瘜肉直徑生長至1厘米以上，已經有可能癌變。不過，其實腸道中的瘜肉大致可分為3類：
- 發炎型瘜肉
- 增生型瘜肉
- 腺瘤型瘜肉
什麼是瘜肉？
「瘜肉」是指有些非正常的組織「僭建」在身體器官內膜上，有些瘜肉類型看起來似是凸起的「小粒」，另有些則呈絲狀。其實體內只要有黏膜的地方，就有可能長出瘜肉，包括消化道、呼吸道、子宮內膜等。在腸胃道內膜中，胃瘜肉、大腸瘜肉、膽囊瘜肉最常見，當中的大腸瘜肉則最具威脅性，有可能演變成大腸癌。
發炎型瘜肉（Inflammatory Polyps）
發炎型息肉是大腸黏膜的非腫瘤性突起，由間質組織和上皮組織及發炎細胞組成，通常是由於發炎（例如潰瘍性腸炎、克隆氏症等）的黏膜潰瘍和再生所造成。發炎型瘜肉通常呈絲狀，體積不超過2厘米（cm），散佈在受影響的腸道中。但它並不會無限增生或形成腫瘤（tumor），一般認為癌變的可能性低。如沒有造成出血或阻塞，一般情況下毋須治療，但要治療造成發炎的潛在疾病。
增生型瘜肉（Hyperplastic Polyps）
增生性瘜肉是常見的種類，由正常細胞組成，通常在乙狀結腸、直腸部位出現。增生型瘜肉形狀較為平坦，體積不超過5毫米（mm），因為多數輕微凸起，並常與周邊黏膜同一顏色或略呈白色調，日後轉變為惡性腫瘤的機率非常低。在大腸內視鏡檢查到增生型息肉時，原則上毋須切除，但除非有出血或阻塞的症狀，或大於5毫米，或長於非常見位置，則會考慮切除。
腺瘤型瘜肉 （Adenomatous Polyps）
腺瘤型瘜肉則是有可能變成腺體癌 （Adenocarcinoma）的瘜肉，色澤偏紅，可分為管狀腺瘤（癌變率約14%）、絨毛狀腺瘤（癌變率約30-42%）及混合兩者的管狀絨毛狀腺瘤（癌變率約22%）。腺瘤越大，機會率越高（超過95%的大腸癌屬於腺體癌，因此一般人所指的大腸癌實為腺體癌）。若大腸鏡檢查時發現這種瘜肉時，原則上會直接切除。一般腺體癌的形成，多是經歷了頗長的演變。正常細胞變異成癌細胞的時間可長達十年或以上，其外觀由正常的粘膜變化成瘜肉，由瘜肉轉變為腸癌。
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M3CRC非入侵性檢測：
