咖啡对肠道是好是坏？适量饮用促助肠道蠕动

不少人习惯用咖啡来「提神」增加专注力，因咖啡含有咖啡因（Caffeine）成份，是中枢神经的兴奋剂。咖啡因促进分泌神经传导物质多巴胺，也可抑制神经传导物质「腺苷」（Adenosine），阻止腺苷诱发想睡的功能，达到醒神作用。不过，人体受咖啡因影响的时间约5小时，当咖啡因浓度逐渐下降时，也会令人感到疲劳。

此外，咖啡因有促进肠道蠕动（通便）作用。

咖啡因和不含咖啡因（decaf）的咖啡，都会刺激胃泌素（gastrin）产生；而胃泌素是一种激素，可令胃释放更多盐酸和消化酶，便胃加剧收缩，放松小肠与大肠之间的「闸门」和胃与小肠之间的括约肌等，从而促进消化，因此饮用咖啡有助排便。

早于1998 年一项研究分别测试了咖啡、无咖啡因咖啡、水或进食1,000卡路里的食物对排便的影响。研究结果发现，咖啡因令咖啡发挥通便作用，与1,000 卡路里的膳食同样能刺激结肠活动；而不含咖啡因的咖啡则较逊色，但仍比水更能刺激通便。在 2008 年的研究中，10 名测试者饮用水或溶解在水中的咖啡因粉末，并通过测压法来测量肛门直肠功能。研究人员发现，摄入咖啡因会导致肛门括约肌更强烈地收缩，并增加排便的欲望。

咖啡因是一种胃肠兴奋剂，而咖啡的酸性也可以刺激肠道，两者可以加速蠕动（使食物通过消化道的肌肉收缩），因而加快了肠道的运输速度。然而，咖啡因的敏感度因人而异，国际胃肠道疾病基金会指出，每天饮多过3杯咖啡或茶，容易招致大便不实，如饮用过量则可能引起如头痛、烦躁、睡眠障碍等不适，宜适可而止。