中大医学院近日公布一项大型研究结果，证实SIM01「肠道微生态配方」能显著增加人体内益菌，降低疫苗副作用及其他细菌病毒的感染风险。超过四成人士在服用配方3个月后，更表示有较好的睡眠质素，比没有服用配方的人高出两成。

睡眠占据人生三份之一时间，是健康的重要指标，原来与肠道细菌有密切关系。肠道益菌进入肠道微生态，产生肠道有益的代谢物（metabolites），代谢物与神经递质（neurotransmitters）进入血液循环，再传递到大脑。肠道微生物可通过代谢物、血清素、迷走神经（vagus nerve）和免疫反应，影响心情和调节睡眠。

研究指出，肠道细菌有助制造脑部的重要的化学物质如血清素 和多巴胺，可能有助正常睡眠模式。事实上，超过90%的血清素是由肠道微生物组制造，而血清素在大脑的含量仅占2%。

本港近七成受访市民都曾出现失眠情况。失眠的人的肠道微生物丰富度和多样性较低，产生短链脂肪酸的细菌亦减少。肠道菌群一旦失衡，改变了肠道的代谢，可影响脑部功能，如睡眠模式等生理过程。

在我们的体内都有一个生理时钟，以24小时为循环周期，主宰着人在一天内的睡眠与清醒时间，称为昼夜节律（circadian rhythms）。假如周期遭到改变或中断，则会形成睡眠障碍。过往不少研究均指出，肠道微生物能影响大脑认知、精神健康与生理时钟。另外有研究指出，除了益生菌（probiotics）外，为健康的肠道菌群提供营养「粮食」的益生元（prebiotics）亦能有助改善人的睡眠质素，补充益生元也可能减少压力相关的睡眠障碍。

相关医学文献：

Sen, P., Molinero-Perez, A., O'Riordan, K. J., McCafferty, C. P., O'Halloran, K. D., & Cryan, J. F. (2021). Microbiota and sleep: awakening the gut feeling. Trends in molecular medicine, 27(10), 935–945. https://doi.org/10.1016/j.molmed.2021.07.004 

Lu, J., Synowiec, S., Lu, L., Yu, Y., Bretherick, T., Takada, S., Yarnykh, V., Caplan, J., Caplan, M., Claud, E. C., & Drobyshevsky, A. (2018). Microbiota influence the development of the brain and behaviors in C57BL/6J mice. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0201829 

Nishida, K., Sawada, D., Kawai, T., Kuwano, Y., Fujiwara, S., & Rokutan, K. (2017). Para-psychobiotic Lactobacillus gasseri CP2305 ameliorates stress-related symptoms and sleep quality. Journal of applied microbiology, 123(6), 1561–1570. https://doi.org/10.1111/jam.13594

IMM-11-2022-01