炎症是身体对感染、慢性压力或肥胖的正常反应，孕妇在怀孕期间（尤其在怀孕后期）的肠道微生态失衡，坏菌与病原菌增加，容易形成肠漏及产生身体炎症。美国近年一项研究指出，怀孕期间的发炎因子（IL-6）较高，孩子日后的工作记忆（Working memory）功能较差。

工作记忆是用来暂时保存及处理（新）资讯的认知系统，也同时帮忙组织资讯供长期储存之用。一旦工作记忆受损，大脑储存讯息时会变得混乱，或者不会长期储存它。

以下是部份例子：

专注力

在课堂或做功课时需要集中注意力，其实就是使用了工作记忆来处理和保留资讯。具有强大工作记忆的学生，能在各种学术环境中保持高度专注力。因为他们能够处理和记住指令和任务目标，所以他们可以更容易地独立工作。专注力不足/ 过度活跃的学生，出现工作记忆问题的风险高4倍。他们的工作记忆力较差，尤其是当他们必须记住视觉资讯时（如图形或图像）。

数学心算

做心算数学题时，便需要用到大量的工作记忆——把听到的数字储存在脑中，然后召唤出来，再正确地处理讯息以应用出来。例如一条数学题需要用3个步骤来计出答案，但工作记忆有问题的人，当做第一步骤时，已忘记第二、三个步骤。

阅读能力

工作记忆负责儿童学习阅读的许多技能。听觉工作记忆可以帮助孩子记住字母发出的声音足够长的时间来发出新单词。视觉工作记忆帮助孩子们记住这些单词的样子，这样他们就可以在句子的其余部分认出它们。这些技能可以让孩子们不必说出他们看到的每一个单词。这有助于他们毫不犹豫地阅读并成为流利的读者。

简单而言，工作记忆是智力、学习、数理甚至决策方面的关键技能，但容易受到负面情绪影响。例如当出现焦虑、紧张、压力时，大脑的记忆力（能力）便会下降，这是为什么有些人每逢考试、面试时表现紧张，脑海就仿如空白一遍。

根据美国俄勒冈州奥勒冈健康与科学大学 （OHSU）与加州大学（尔湾）于《自然神经科学》（Nature Neuroscience）上发表的联合研究，证实孕妇炎症与初生婴儿大脑组成网络的关系。研究员收集了84名准妈妈在每个妊媷期的血液样本，量度样本中的白细胞介素6（interleukin-6，又称为IL-6）水平——一种可影响胎儿大脑发育的炎症标志物（inflammatory marker ）。当婴儿出生后4星期，再使用功能磁力共振技术（fMRI）扫描评估他们的大脑连接模式；到了2 岁时，再进行工作记忆能力测试。研究数据显示，发炎指数的差异与初生婴儿大脑交流的差异有直接关系，更与 2 岁时的工作记忆测试结果有关。怀孕期间发炎指数较高，往往导致孩子的工作记忆能力降低。研究员认为，研究结果并非指凡有炎症，都会对孩子产生负面影响； 然而，这些发现有助医疗服务提供者理解炎症如何影响儿童的长期学习发展和心理健康。

医学研究：

Rudolph, M. D., Graham, A. M., Feczko, E., Miranda-Dominguez, O., Rasmussen, J. M., Nardos, R., Entringer, S., Wadhwa, P. D., Buss, C., & Fair, D. A. (2018). Maternal IL-6 during pregnancy can be estimated from newborn brain connectivity and predicts future working memory in offspring. Nature neuroscience, 21(5), 765–772. https://doi.org/10.1038/s41593-018-0128-y

Cowan, N. (2001). The magical number 4 in short-term memory: A reconsideration of mental storage capacity. Behavioral and Brain Sciences, 24.
Maehler, C., & Schuchardt, K. (2016). Working memory in children with specific learning  and/or attention deficits. Learning and Individual Differences, 49, 341–347.
Vestberg, T., Reinebo, G., Maurex, L., Ingvar, M., & Petrovic, P. (2017). Core executive functions are associated with success in young elite soccer players. PloS one, 12(2), e0170845.